[Manitoba] 北海道の先住民

皆さんは北海道をご存知ですか。北海道は日本列島の一つで、二番目に大きな島です。同時に日本の47の都道府県の中で一番大きいです。皆さんの北海道に対してのイメージは恐らく日本のシベリアとか、人が少ない所とか、食べ物が美味しい所でしょう。でもそれらは北海道の全てではありません。北海道は他の日本と大きな違いがあります。その違いのおかげで北海道はおもしろい所でもあり、特別な所です。

北海道が日本の領土に入たのはこの僅か百数十年ぐらい前です。この島の先住民はアイヌ人と呼ばれています。アイヌ人は日本人（大和人）と大きな違いがあります。言葉や文化や価値観が違って、外観さえも違います。アイヌ人の外観はもっと白人に似ている民族です。

19世紀後半までは北海道の人は日本人との接触が限られて、日本人が北海道を蛮地として認識していました。でも明治時代になった日本は人口の爆発的増加という問題があって、食糧の不足がありました。当時の明治政府は問題を解決するため、開拓民を北海道にたくさん送りました。開拓民は大抵日本の東北の住民たちでした。

北海道に着いた日本人は先住民のアイヌ人と争いがあって、アイヌ人の土地が奪われました。その歴史は残酷でした。より先進的な文明を持つ日本人がアイヌ人を同化し、アイヌ人は日本人と結婚しなければいけませんでした。やがてアイヌ人という民族、その言葉、文化、血統さえもなくなりました。その歴史はヨーロッパ人が北米にしたこととほぼ同じでした。

幸いなことに、21世紀になった日本は昔アイヌ人にしたことを謝りました。いままだ北海道に存続しているアイヌ文化を保護し、人にその文化を伝えるのを頑張っています。今の北海道はアイヌ文化の残りも見えて、アイヌ文化と日本文化と混ざっている北海道の特有文化がとってもおもしろいです。もしアイヌ文化に興味があれば、北海道のアイヌ民族博物館をお勧めします。

先住民：aboriginal people

蛮地：barbaric region

外観：appearance

価値観：values

明治政府：Meiji government

人口の爆発的増加：population explosion

食糧の不足：food shortage

先進的な文明：advanced civilization

残酷：brutal

開拓民：settlers

同化：Assimilation